Diferencias entre alergia y resfriado

La primavera aumenta las consultas por problemas respiratorios. La doctora Paola Lizarzabal, del Hospital Vithas Castellón, explica cómo distinguirlos. Es común confundir la rinitis alérgica con un resfriado. Ambos procesos causan estornudos y congestión, pero su origen es muy distinto. La alergia se debe al polen de árboles y gramíneas. En cambio, el resfriado es una infección viral que ocurre en cualquier época.

Síntomas clave: picor y fiebre

El picor es la señal principal de la alergia. Afecta a la nariz, la garganta y los ojos. Los alérgicos suelen tener lagrimeo y ojos rojos. Por el contrario, los resfriados suelen provocar malestar general. También es común sentir dolor de garganta. El dato más importante es la fiebre. La alergia nunca produce fiebre, mientras que los virus sí pueden causarla. Además, la mucosidad alérgica es siempre clara y líquida.

La duración de la alergia o el resfriado ayuda al diagnóstico

El tiempo es un factor decisivo para identificar el problema. Un resfriado común suele durar entre 7 y 10 días. La rinitis alérgica persiste mucho más tiempo. Los síntomas duran mientras el paciente esté expuesto al polen. Esto puede significar semanas o meses de malestar. También influye el patrón estacional. Si los síntomas vuelven cada año en la misma fecha, lo más probable es que sea una alergia.

Riesgos de la automedicación

La doctora advierte sobre el uso de fármacos sin control médico. Los descongestionantes nasales pueden causar un efecto rebote. Esto empeora la salud del paciente a largo plazo. No todos responden igual a los antihistamínicos comunes. Los corticoides nasales suelen ser mejores para casos graves, pero requieren receta. Es vital acudir al especialista si los síntomas no mejoran o si el paciente tiene asma. Un diagnóstico preciso garantiza un tratamiento eficaz.